1.反渗透（RO）淡化膜使用在微孔载体上形成的聚酰胺选择性层将水分子与盐分离。过去表征聚酰胺膜结构的努力受到选择性层内部可变性的限制，现在，利用显微镜和建模的新功能。
2.使用一种特殊类型的扫描透射电子显微镜以及详细的计算模型，研究人员能够生成三维空间信息，这些信息揭示了聚合物在纳米级中（和未浓缩）在膜内的位置。通过构建这些RO膜的纳米级聚酰胺密度图，研究人员获得了关于如何运输水的密度与膜厚度之间关系的宝贵见解。
3.通过分析，研究团队比较了在不同工艺条件下生产的反渗透膜，得出的结论是，对脱盐膜进行“纳米级聚酰胺不均匀性的系统控制”是在不牺牲盐选择性的前提下最大化水渗透性的关键。尽管常规模型表明，越厚的膜，水的通过量就越少，但只有在膜的厚度和密度均匀的情况下，情况才会如此。根据研究发现，如果膜较不致密，但更均匀，则较厚的膜可能会改善水的输送。
4.透射电子显微镜(TEM)无法定量地将PA的微观结构与脱盐性能联系起来。当使用高角度环形暗场(HAADF)探测器在扫描TEM (STEM)模式下成像时，对于单组分系统，像素强度直接与采样质量有关。进一步说，对于单独的PA薄膜，HAADF-STEM图像的像素强度是样品厚度、密度和像素大小的函数。为了在电子显微镜中分离PA的厚度和密度，需要对纳米级PA的形貌进行三维重建。我们通过HAADF-STEM层析成像实现了创建描述纳米尺度表面和内部形态的3D模型。三维模型的定量分析表明，PA的孔隙率和表面积与同类工业反渗透膜的分析结果一致。